L'histoire de Melissa Pruce : L'importance du dépistage précoce du cancer du sein

Avis de non-responsabilité : Know Your Lemons accorde une grande importance et un grand respect aux expériences et aux récits des patientes atteintes d'un cancer du sein. Les conseils, déclarations ou faits présentés dans ces récits ne correspondent pas nécessairement à l'expertise médicale ou ne sont pas universellement applicables à la situation de chaque personne. Le cancer du sein est une maladie complexe et très individualisée, et bien que ces récits offrent des informations précieuses et un soutien émotionnel, ils ne doivent pas se substituer à un avis médical ou à un traitement professionnel. Consultez toujours un professionnel de la santé qualifié pour obtenir des conseils personnalisés et prendre des décisions concernant le diagnostic, le traitement et la prise en charge du cancer du sein. Know Your Lemons encourage une approche collaborative entre les patients, les soignants et les professionnels de la santé afin d'assurer les meilleurs soins et résultats possibles pour les personnes touchées par le cancer du sein.

Melissa Pruce est une enseignante de mathématiques et de sciences âgée de 46 ans qui vit à Las Vegas, NV, aux États-Unis. Elle aime faire du camping et de la randonnée avec sa famille, ainsi que lire, courir et voyager. La vie de Melissa a été riche en événements : elle a servi comme pilote de chasse dans l'US Air Force, a participé à plusieurs semi-marathons, a exploré trois continents et a construit une vie merveilleuse avec son mari et ses trois enfants. L'un de ses plus beaux souvenirs de voyage est sa promenade à dos d'éléphant au Sri Lanka, qui a éveillé sa fascination pour ces magnifiques créatures, et qui a abouti à son récent tatouage d'éléphant. Melissa a gracieusement accepté de partager avec nous son expérience du cancer du sein, dans le but de sensibiliser à l'importance d'un auto-examen et d'un dépistage réguliers. Voici ce qu'elle dit...

"Bonjour, je m'appelle Melissa et à l'âge de 46 ans, j'ai reçu un diagnostic de cancer du sein de stade 1B. Mon histoire remonte au début et au milieu de la trentaine, lorsque j'ai commencé à passer régulièrement des mammographies de dépistage en raison d'antécédents familiaux de cancer du sein. Année après année, les résultats de mes mammographies étaient clairs, ce qui me laissait penser que je n'avais rien à craindre. Il y a environ cinq ou six ans, un médecin a plaidé avec passion en faveur d'auto-examens réguliers, et j'ai suivi son conseil, les effectuant d'abord avec diligence. Cependant, au fil du temps, j'ai perdu en régularité.

Fait remarquable, c'est au cours d'un auto-examen que j'ai découvert mon cancer. Il s'agissait d'un cancer de type mucineux, qui ne ressemblait pas à la grosseur typique que l'on nous dit de rechercher ; au contraire, il était mou et souple, comme un Orbeez. Au départ, j'ai envisagé d'annuler mon rendez-vous chez le médecin, car je n'étais pas sûre de pouvoir localiser la grosseur à nouveau. Elle était inhabituellement "molle" et bougeait lorsqu'on la pressait. Plusieurs médecins ont exprimé des doutes quant à sa nature cancéreuse, car elle ne présentait pas le comportement typique d'un cancer. Heureusement, ils ont continué à chercher des réponses. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'un cancer mucineux qui s'était propagé à quatre ganglions lymphatiques. Dix mois seulement s'étaient écoulés depuis ma dernière mammographie et, pour autant que je sache, il n'est jamais apparu sur les mammographies ultérieures après mon auto-examen.

J'ai donc subi une double mastectomie, suivie d'une chimiothérapie et d'une radiothérapie. Actuellement, je suis environ huit mois après la radiothérapie et je suis classée comme n'ayant aucun signe de la maladie. Je continue à prendre un inhibiteur de l'aromatase et je suis régulièrement suivie par mon oncologue.

J'ai appris l'existence de Know Your Lemons après avoir terminé mon traitement actif, par le biais d'une autre ressource sur le cancer du sein. J'aurais aimé en avoir entendu parler bien avant mon diagnostic car, même si j'étais assez assidue aux auto-examens, je manquais de constance. Je pense qu'une application comme celle-ci, à la fois pour l'éducation et les rappels, aurait pu me motiver à mieux prendre soin de ma santé. Elle n'aurait peut-être pas empêché mon cancer, mais elle aurait pu m'inciter à effectuer des auto-examens plus tôt, ce qui aurait permis de détecter le cancer plus tôt et d'éviter la chimiothérapie et la radiothérapie. Je vous encourage donc à télécharger l'application, à vous familiariser avec l'état normal de votre corps, à signaler tout changement, à ne pas vous fier uniquement aux dépistages par mammographie, en particulier si vous avez un tissu mammaire dense, et à recommander l'application à toutes vos amies pour les encourager à se faire dépister elles aussi."